De eerste Porsche 917’s waren niet zo succesvol als de fabrikant gehoopt had; de successen kwamen pas toen de korte 917K en de 917LH op de circuits kwamen. In 1971 wonnen Gijs van Lennep en Helmut Marko Le Mans met de korte variant; Jo Siffert en Derek Bell vielen met de 917LH van het John Wyer Gulf-team uit.
